সুন্দরবন শুধু পৃথিবীর সবচেয়ে বড় ম্যানগ্রোভ বন নয়, এটি বাংলাদেশের উপকূলীয় জনগণের জীবন্ত ঢাল। এটি আমাদেরকে ঘূর্ণিঝড়, সাইক্লোন, এবং জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে সৃষ্ট প্রাকৃতিক বিপদ থেকে রক্ষা করে। বনটি নৈসর্গিক বৈচিত্র্য ধরে রাখে, কোটি কোটি মানুষের জীবিকার উৎস, এবং আমাদের পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষা করে। কিন্তু আজ সুন্দরবন বিপদের মুখে। নদীতে  প্লাস্টিক এবং রাসায়নিক বর্জ্য বন ও নদীজীবনের জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে। অপরিকল্পিত উন্নয়ন এবং অবৈধ নিধন বনকে দুর্বল করছে। নদী ভাঙন, যা জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে ত্বরান্বিত হচ্ছে, পুরো ইকোসিস্টেমকে ছিন্ন করে ফেলছে। অতিরিক্ত মাছ শিকার ও বন উজাড় বনকে আরও দুর্বল করছে।

উপকূলের জনগণ ইতমধ্যেই এর প্রভাব অনুভব করছে। জলাশয় দূষিত, মাছের পরিমাণ কমছে, এবং নদী তীরের প্রাকৃতিক রক্ষা ব্যবস্থা হারাচ্ছে।  সুন্দরবন রক্ষা করা এখন আর প্রতীকী উদযাপন নয়, এটি আমাদের জাতীয় এবং নৈতিক দায়িত্ব। বনটি রক্ষার জন্য আমরা অবশ্যই কঠোর পরিবেশ আইন প্রয়োগ করতে হবে, দূষণ ও অবৈধ কার্যক্রমের ক্ষেত্রে শূন্য সহনশীলতা রাখতে হবে। এছাড়া ম্যানগ্রোভ পুনরুদ্ধার, বাঁধের মজবুতকরণ, এবং টেকসই ভূমি ব্যবস্থাপনা নিশ্চিত করতে হবে, যাতে বন জলবায়ু সহনশীল উপকূলীয় পরিকল্পনার অংশ হয়ে উঠতে পারে। স্থানীয় মানুষদের ক্ষমতায়ন করা অত্যন্ত জরুরি, কারণ তারা বন রক্ষায় সরাসরি অংশগ্রহণ করতে পারে এবং দীর্ঘমেয়াদি সংরক্ষণ পরিকল্পনার সফল বাস্তবায়ন নিশ্চিত করতে পারে। সরকারকে দীর্ঘমেয়াদি নীতি গ্রহণ, পর্যবেক্ষণ, এবং বিনিয়োগের মাধ্যমে সুন্দরবনের টেকসই সংরক্ষণ নিশ্চিত করতে হবে।

সুন্দরবন শুধুমাত্র একটি বন নয়, এটি আমাদের জীবন ও নিরাপত্তার প্রতীক। আজ আমরা যদি এটিকে রক্ষা করতে ব্যর্থ হই, তবে কোটি কোটি মানুষের ভবিষ্যৎ ঝুঁকির মুখে পড়ে যাবে। সুন্দরবন রক্ষা করা মানে আমাদের উপকূল রক্ষা করা; উপকূল রক্ষা করা মানে বাংলাদেশের রক্ষা করা। আমাদের দায়িত্ব হলো শক্তিশালী এবং কার্যকর নীতিমালা গ্রহণ করা, স্থানীয় মানুষদের সাথে সমন্বয় করা এবং বন রক্ষার জন্য দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করা। সময় এসেছে প্রতীকী উদযাপনকে ছাপিয়ে প্রকৃত পদক্ষেপ নেওয়ার। সুন্দরবন বাঁচলে উপকূল বাঁচবে, উপকূল বাঁচলে বাংলাদেশ বাঁচবে।

মোঃ মাহফুজ,জলয়ায়ু কর্মী